隨著我國經濟快速發(fā)展及民眾的生活水平逐漸提高 ,我國在工業(yè)用電和家庭用電方面快速增長,各種電氣設備不斷增加并快速應用到各個領域,在給工業(yè)及生活帶來方便的同時也留下了安全隱患,據2008-2010年度《中國消防年鑒》統(tǒng)計,2007-2009年我國共發(fā)生火災429738起,其中電氣火災125947起占火災總數的29.3%,為引發(fā)火災的主要原因。多年來一直占據比較高,造成了巨大的財產損失。為遏制電氣火災發(fā)生,有關部門相繼制定、修改了相關國家標準規(guī)范,強調了電氣火災監(jiān)控系統(tǒng)在防止因接地故障而引起的電氣火災的防護作用。 電氣火災發(fā)生的原因很多,短路、絕緣老化、過流、接地故障、接觸不良、家電或電熱設備引燃可燃物等等。從本質上講,在所有電氣火災起因中最終都是引起短路造成的,而短路火災中90%是由于漸變型故障引起的短路。漸變型故障是有發(fā)展過程的,在這個過程中所表現出的能力釋放,直接地表現為溫度或電弧,實質上是漏電流增大。過流負荷、接觸不良、家電或電熱設備等這些故障的發(fā)展過程中,同樣也伴隨著漏電電流的增加。因為漏電電流比較小,常不足以使過流保護設備(斷路器、熔斷器)動作,幾百毫安的漏電電弧產生的局部高溫達2000℃以上,足以引燃周圍的可燃物發(fā)生火災,其隱蔽性常常最終導致火災的發(fā)生。
這類電氣火災的引發(fā)是由于非正常的的漏電流(即使是很小的值)所引發(fā)的,為隱蔽性故障,如果不利用一定的技術探測手段是無法知曉的,故障的持續(xù)發(fā)生終可能會導致電氣火災事故。故需要有專門檢測線路中剩余電流(又稱泄露電流或漏電流)的裝置,用來測量在無施加電壓的情況下,電氣中帶相互絕緣的金屬零件之間,或帶電零件與接地零件之間,通過其周圍介質或絕緣表面所形成的電流,從而實現該類電氣火災的提前預警,達到火災隱患的目的。